Las empresas estadounidenses están enfrentando un panorama complejo en el ámbito de la sostenibilidad, marcado por una intensificación de las exigencias regulatorias y un aumento de la presión por abandonar las prácticas ESG. A pesar de las críticas, el término ESG sigue desempeñando un papel relevante, y los informes de sostenibilidad son cada vez más extensos y detallados. Las compañías también están adoptando enfoques más sofisticados, como la doble materialidad, y los CEOs asumen una mayor responsabilidad en las estrategias sostenibles. Sin embargo, las metas ESG se encuentran en un estado de revisión, mientras que la inteligencia artificial responsable emerge como un nuevo enfoque en los reportes corporativos.

Foto: Matt Filosa, Diana Lee y Adia Njie, autores del informe de Teneo.
El informe “The State of 2024 U.S. Sustainability Reports”, elaborado por Teneo y publicado en la Harvard Law School Forum on Corporate Governance, detalla cómo las empresas estadounidenses están enfrentando un entorno cambiante y polarizado en torno a la sostenibilidad. Este año, las empresas se han visto obligadas a ajustar sus estrategias ESG (medioambientales, sociales y de gobernanza) debido a presiones regulatorias crecientes y al mismo tiempo a una oposición significativa liderada por políticos y grupos activistas que buscan debilitar estas prácticas.
Transformaciones regulatorias y desafíos políticos
Desde la publicación del informe de 2023, el panorama ha cambiado drásticamente. La normativa de divulgación climática de la Comisión de Bolsa y Valores de EE. UU. (SEC) fue desafiada legalmente y suspendida poco después de su finalización. Irónicamente, California ha implementado sus propias normativas climáticas, más estrictas que las de la SEC. A nivel internacional, múltiples países han anunciado que adoptarán el marco de sostenibilidad de la Junta de Normas Internacionales de Sostenibilidad (ISSB), mientras que en Europa, las primeras divulgaciones bajo la Directiva de Informes de Sostenibilidad Corporativa (CSRD) se esperan para el próximo año.
Estas tendencias regulatorias han obligado a las empresas a reevaluar cómo manejan las expectativas de transparencia y responsabilidad social. Al mismo tiempo, el movimiento anti-ESG ha ganado fuerza, lo que ha generado un entorno desafiante para las compañías que intentan equilibrar ambas demandas.
Principales hallazgos: ESG sigue vigente, pero evolucionando
El estudio analizó 250 informes de sostenibilidad de empresas del S&P 500 publicados hasta julio de 2024. Aquí están los 10 puntos clave:
- El término “ESG” pierde prominencia, pero sigue siendo esencial. Aunque solo el 24% de los títulos de los informes de 2024 incluyeron “ESG”, el término apareció frecuentemente en el contenido, reflejando que sigue siendo relevante.
- Los reportes de sostenibilidad se extienden aún más. La longitud promedio alcanzó 83 páginas, un aumento constante respecto a 2021, señalando un compromiso más profundo en la comunicación de datos.
- La evaluación de doble materialidad se vuelve más común. Un 27% de las empresas realizaron o estaban en proceso de realizar estas evaluaciones, el triple que en 2023.
- Mayor responsabilidad de los CEOs en ESG. Un 32% de los informes destacaron a los CEOs como responsables principales de las estrategias ESG, casi el doble que el año anterior.
- Los principios de diversidad, equidad e inclusión (DEI) persisten. El 94% de las empresas todavía mencionan DEI, aunque algunas han ajustado sus secciones para enfocarse más en temas de pertenencia.
- Menos anuncios ostentosos, pero más presencia digital. Solo el 49% de las empresas emitieron comunicados de prensa, pero los micrositios ESG siguen siendo omnipresentes.
- Nuevas normativas europeas y globales emergen. Las menciones al marco CSRD de la UE subieron al 13%, reflejando una mayor atención hacia normativas internacionales.
- Más datos sociales asegurados externamente. El aseguramiento externo de puntos de datos sociales creció, mostrando un esfuerzo por validar compromisos más allá del ámbito ambiental.
- Objetivos ESG en revisión. Menos empresas reportaron progreso en sus metas ESG y hubo una caída significativa en las compañías que admitieron tener metas desalineadas.
- La inteligencia artificial responsable entra en la agenda ESG. El 21% de las empresas abordaron el uso ético de la IA, destacando una nueva dimensión de responsabilidad corporativa.
Perspectivas hacia 2025
El informe resalta un período de transición para las estrategias de sostenibilidad corporativa en Estados Unidos. Mientras algunas empresas robustecen su compromiso con las prácticas ESG, otras adoptan un enfoque más prudente ante la incertidumbre normativa y las críticas políticas. El debate sobre el futuro de ESG, marcado por la intersección de exigencias regulatorias y presiones ideológicas, promete seguir evolucionando.