Europa avanza en la aplicación de reglas estrictas contra el greenwashing en productos y servicios

Con el objetivo enfrentar la proliferación de afirmaciones ambientales engañosas, el Consejo Europeo ha adoptado su posición sobre la directiva de alegaciones ecológicas. La nueva directiva establece requisitos mínimos para la justificación, comunicación y verificación de las afirmaciones ambientales explícitas, con el objetivo de proporcionar a los consumidores información confiable, comparable y verificable.

Desde el Consejo Europeo explican que un estudio realizado en 2020 reveló que más de la mitad de las alegaciones ambientales eran vagas, engañosas o infundadas, subrayando la urgencia de esta medida.

Hoy hemos alcanzado un acuerdo importante para combatir el greenwashing mediante el establecimiento de reglas claras, suficientes y basadas en evidencia sobre las características ambientales de los productos y servicios“, afirmó Alain Maron, Ministro del Gobierno de la Región de Bruselas-Capital, responsable de cambio climático, medio ambiente, energía y democracia participativa. “Nuestro objetivo es ayudar a los ciudadanos europeos a tomar decisiones ecológicas fundamentadas“.

Alcance y aplicación

La propuesta se centra en las afirmaciones ambientales explícitas y las etiquetas ambientales utilizadas voluntariamente por las empresas para promover la sostenibilidad de sus productos. También abarca los esquemas de etiquetado ambiental existentes y futuros, tanto públicos como privados. La directiva distingue claramente entre las afirmaciones y las etiquetas ambientales para especificar las obligaciones aplicables a cada una.

Afirmaciones claras y basadas en evidencia

Las empresas deberán utilizar criterios claros y la evidencia científica más reciente para fundamentar sus afirmaciones y etiquetas. Las declaraciones ambientales deben ser claras y fáciles de entender, haciendo referencia específica a las características ambientales que cubren, como durabilidad, reciclabilidad o biodiversidad.

Verificación previa y procedimiento simplificado

La directiva mantiene el principio fundamental de la verificación ex-ante de las afirmaciones y etiquetas ambientales por expertos independientes antes de su publicación. Sin embargo, introduce un procedimiento simplificado que exime a ciertos tipos de afirmaciones de esta verificación, siempre que las empresas demuestren su cumplimiento completando un documento técnico.

Las microempresas tendrán 14 meses adicionales para cumplir con estas reglas, y recibirán medidas de apoyo, como directrices y herramientas, además de posibles ayudas financieras y capacitación, para reducir la carga administrativa.

Etiquetas ambientales públicas

Reconociendo la importancia de los esquemas de etiquetado públicos nacionales o regionales existentes, los ministros acordaron la posibilidad de establecer nuevos esquemas y eximir de la verificación a aquellos regulados por leyes de la UE o nacionales que cumplan con los estándares europeos.

Requisitos para alegaciones relacionadas con el clima

La directiva introduce nuevas exigencias para probar las alegaciones relacionadas con el clima, incluyendo las que implican créditos de carbono. Las empresas deberán proporcionar información sobre el tipo y cantidad de créditos de carbono, y si son permanentes o temporales.

Además, la directiva distingue entre “alegaciones de contribución” (créditos de carbono para contribuir a la acción climática) y “alegaciones de compensación” (créditos de carbono para equilibrar una parte de las emisiones). En el caso de las alegaciones de compensación, las empresas deberán demostrar un objetivo de cero emisiones netas y mostrar progresos hacia la descarbonización, así como el porcentaje de emisiones totales compensadas.

Próximos pasos

La posición del Consejo servirá de base para las negociaciones con el Parlamento Europeo sobre la forma final de la directiva, con las conversaciones previstas para comenzar en el próximo ciclo legislativo.

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