Durante el webinar “Una nueva era de la agricultura”, organizado por Syngenta, expertos destacaron cómo la inteligencia artificial y la innovación están marcando un punto de inflexión para el agro. Desde la agricultura de precisión hasta la regenerativa, el campo se reinventa con la ayuda de la tecnología.
Foto: Feroz Sheikh, Chief Information & Digital Officer de Syngenta.
La agricultura está atravesando una transformación sin precedentes. Esa fue la principal conclusión del evento virtual “Una nueva era de la agricultura”, organizado por Syngenta, donde expertos del sector exploraron cómo la inteligencia artificial (IA) y la innovación están cambiando la forma de producir alimentos en América Latina y el mundo.
Feroz Sheikh, Chief Information & Digital Officer de Syngenta, presentó cinco tendencias que, a su juicio, están revolucionando el agro:
- Democratización de la inteligencia agrícola: herramientas como Cropwise, potenciadas con modelos de lenguaje de última generación, acercan la toma de decisiones basada en datos a todos los productores, sin importar el tamaño de sus explotaciones. “Imaginen tener un agrónomo virtual en su bolsillo”, resumió Sheikh.
- Agricultura de precisión: gracias a sensores inteligentes y sistemas de aspersión dirigida, hoy es posible aplicar insumos con precisión quirúrgica, reduciendo desperdicios, optimizando el uso del agua y minimizando el impacto ambiental. Esta tecnología cobra especial relevancia en zonas afectadas por sequías recurrentes.
- Productos biológicos: el avance de soluciones que aprovechan la inteligencia natural —como microorganismos beneficiosos para el suelo— marca un giro hacia prácticas más sustentables, que reducen emisiones y fortalecen la salud de los ecosistemas agrícolas.
- Convergencia entre naturaleza y machine learning: la visión de plantas capaces de alertar sobre plagas y enfermedades en tiempo real está comenzando a materializarse mediante alianzas con empresas como John Deere e Inner Plant, que integran inteligencia artificial en maquinaria agrícola.
- Optimización del camino del campo a la mesa: mediante plataformas digitales como la Modern Agriculture Platform (MAP) en China, Syngenta ya conecta directamente a agricultores con consumidores, mejorando la logística y anticipando la demanda gracias al análisis predictivo.
Por su parte, Guillermo Delgado, Head de Sustentabilidad para América Latina, destacó el papel de la agricultura regenerativa como modelo de producción capaz de alimentar a una población creciente mientras se recupera la salud del suelo y se combate el cambio climático.
Basada en cinco pilares —siembra directa, cobertura permanente del suelo, uso eficiente de insumos, rotación de cultivos e integración con ganadería—, esta forma de agricultura se potencia con herramientas digitales como drones, sensores y plataformas de análisis que permiten monitorear y mejorar cada decisión agronómica.
Delgado también subrayó el impacto económico de digitalizar el campo: según estimaciones de McKinsey, una mayor conectividad podría sumar 500 mil millones de dólares al PBI mundial para finales de la década.
Iniciativas locales destacadas
En el webinar se destacaron varios casos de éxito de Argentina, Chile, Colombia, México y Paraguay. Los mismos se describen a continuación:
- Programa de Abastecimiento Sustentable (Argentina). Es un trabajo en conjunto entre Syngenta y PepsiCo que tiene el objetivo de fortalecer la agricultura regenerativa en la cadena de valor de la industria alimentaria, de manera trazable, transparente y verificable. Durante el primer año de esta iniciativa, Syngenta entregó a PepsiCo 4.000 toneladas de aceite de girasol provenientes de campos en las provincias de Buenos Aires, La Pampa, San Luis y Santa Fe, donde los productores implementaron prácticas regenerativas. Los agricultores que participan del programa reciben entre un 1% y un 2% más por su grano de girasol sobre el precio de mercado local. En la próxima fase del programa, se prevé aumentar en al menos un 25% la cantidad de hectáreas bajo este sistema. A través del Programa de Abastecimiento Sustentable de Syngenta, los productores pueden validar las prácticas regenerativas en sus lotes, tales como la rotación de cultivos, cultivos de cobertura, eficiencia en el riego, uso de productos biológicos y desarrollo del hábitat de polinizadores, entre otras, con acompañamiento y monitoreo constante por parte de Syngenta, obteniendo un valor adicional por tonelada, otorgado tras la verificación de dichas prácticas. El proceso cuenta con una tercera parte validante, garantizando la seguridad en toda la cadena comercial. La comercialización del grano de girasol se realiza a través del programa AVC (Agri Value Chain) de Syngenta, que facilita el canje y exportación del aceite. Mientras que la trazabilidad de las prácticas a campo se realiza mediante la plataforma digital Cropwise, con la cual los agricultores pueden medir y verificar sus prácticas regenerativas e implementar planes de mejora continua, para garantizar el cumplimiento de las mismas.
- Proyecto Soil & Water (Chile). En alianza entre Syngenta y Entel Digital, la iniciativa Soil & Water combina tecnologías de punta y conocimiento agronómico para mejorar la eficiencia hídrica en los cultivos y evitar mermas en productividad o calidad debido a un manejo inadecuado del riego. Esta iniciativa busca impulsar una agricultura más eficiente y sustentable mediante el uso de tecnología. Consiste en la instalación de una red avanzada de sensores que monitorean en tiempo real y de forma continua las condiciones del suelo (humedad, temperatura y conductividad eléctrica y otros relacionados con la planta como el potencial mátrico, que consiste en el cómo las plantas sacan el agua con sus raíces desde el suelo. y del sistema de riego. Estos datos permiten al agricultor tomar decisiones relacionadas a la frecuencia y profundidad de riego, les permite ser más eficientes y a obtener mejores resultados de rentabilidad en sus cultivos. El uso de estas estaciones permitirá entre otros beneficios cuantificar de manera precisa el consumo hídrico de cada predio, lo que habilita la posibilidad de medir el ahorro de agua alcanzado gracias a la gestión más eficiente del riego, también nos permitirá tener indicadores concretos de impacto ambiental que pueden ser reportados y utilizados en futuras estrategias de sostenibilidad. Ya hay 16 estaciones instaladas y se busca sumar 20 más para 2025. El programa ya cuenta con unas 320 hectáreas beneficiadas.
- EcoAguas (Colombia). El programa Ecoaguas de Syngenta, en alianza con diferentes actores, contribuye a dar respuesta al problema mundial de la escasez hídrica y al calentamiento global, los cuales impactan directamente sobre la biodiversidad y la productividad del campo. A la vez, trabaja con comunidades y empodera a mujeres cabeza de hogar ya que se les brinda la posibilidad de ejercer una labor remunerada con impacto ambiental. Trabaja sobre tres ejes: la preservación de bosques nativos mediante reforestación, conservación y producción de árboles en viveros comunitarios; la creación de corredores biológicos que protegen ecosistemas y ríos; y el desarrollo de programas de educación ambiental con énfasis en la participación de comunidades indígenas en la gestión de los viveros. A lo largo de 30 años, el programa ha logrado impactos significativos con la construcción de más de 50 viveros, beneficiando a más de 1100 personas a través de formación y beneficios directos en 12 cuencas diferentes. Se han producido y sembrado 1.900.000 árboles nativos de 137 especies protegidas, incluyendo especies en peligro de extinción como la palma de cera, de la cual se han sembrado más de 3000 ejemplares en Florida, Valle del Cauca, y se ha fortalecido la educación ambiental mediante la distribución de más de 6500 cartillas en instituciones educativas.
- Proyecto de aplicación con drones y digitalización (México). A través de Cropwise Imagery y la aplicación con drones, Syngenta acompaña a los agricultores a que estas herramientas avanzadas sean accesibles más allá del tamaño de sus campos. Desde Syngenta explican que la agricultura digital; la cual engloba una amplia gama de tecnologías que van desde sensores y drones hasta inteligencia artificial y análisis de big data; permite a los agricultores tomar decisiones más informadas, optimizar el uso de recursos y aumentar la productividad de manera sostenible. Los beneficios de la aplicación con drones incluyen una mayor eficiencia y precisión en las operaciones, un manejo más efectivo de plagas que reduce el impacto ambiental, mejoras significativas en los indicadores de sostenibilidad y productividad, además de una notable reducción en los costos operativos de la inversión.
- Oportunidades de captura de carbono (Paraguay). Con el objetivo de avanzar hacia una agricultura neutra en carbono, Syngenta implementó en Paraguay un programa de medición y captura de carbono, denominado Carbon Net, que busca fomentar una agricultura regenerativa, con el propósito reducir las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) y, al mismo tiempo, aumentar la capacidad de los suelos para capturar y almacenar carbono. Desde su implementación, desde 2021, el programa incluyó 15 productores distribuidos en diferentes regiones del país, alcanzando una cobertura de 55.000 hectáreas. Las mediciones se enfocaron principalmente en cultivos de soja, maíz, trigo y cultivos de cobertura, y se busca ampliar ese alcance a otros cultivos. Como resultado, se registraron -28.951 toneladas de CO2 en emisiones netas, lo que indica un balance de carbono negativo, demostrando que la absorción superó a las emisiones generadas.
