A medida que la importancia de los aspectos ambientales, sociales y de gobierno corporativo (ESG) crece en el ámbito empresarial, se revela una preocupante carencia en la estructura de las juntas directivas en América Latina. Un reciente estudio de Page Executive, la división especializada en C-Level de la firma global de reclutamiento PageGroup, indica que en el 59% de los casos, los boards empresariales de la región no cuentan con expertos en sostenibilidad. Esta situación subraya una brecha significativa en la capacidad de las empresas para abordar de manera efectiva los desafíos y oportunidades relacionados con ESG.

El Estudio de Board Members Latam 2023/24, que encuestó a más de 900 miembros de juntas directivas en Argentina y la región, destaca que, aunque el 48% de los líderes empresariales consideran que los temas de sostenibilidad son una prioridad, esta preocupación no se refleja suficientemente en la composición de los boards. Martín Gerding, Director de Page Executive en Argentina, comenta: “Observamos que las organizaciones avanzan cada vez más en la incorporación de criterios ESG, lo que genera un impacto positivo tanto internamente como externamente. Sin embargo, aún queda un largo camino por recorrer”.
La prioridad de la sostenibilidad en las decisiones empresariales
A pesar de la creciente conciencia sobre la importancia de la sostenibilidad, el estudio revela que solo una tercera parte de los consejos directivos cuenta con un comité dedicado a estos temas. Esta falta de especialización es más evidente en las empresas de menor facturación. En casi el 40% de estas organizaciones, la sostenibilidad no es un tema prioritario para el consejo directivo, en contraste con el 22.7% de las empresas de mayor facturación que comparten esta postura.
En las grandes organizaciones, el 69% de los boards han desarrollado una estrategia de sostenibilidad, aunque en muchos casos, la implementación efectiva de estas estrategias es limitada. Solo el 23% de las empresas han establecido indicadores de desempeño claros para ejecutar sus políticas de sostenibilidad.
Nuevos roles y comités: El camino hacia la sostenibilidad
El surgimiento de nuevos roles, como el de Director de Sustentabilidad (CSO, por sus siglas en inglés), es una respuesta a esta creciente demanda de liderazgo en sostenibilidad. Estos profesionales son responsables de implementar iniciativas que promuevan prácticas comerciales éticas, reduzcan el impacto ambiental y fomenten la responsabilidad social corporativa. Según el Estudio de Remuneración Argentina 2024 de Michael Page, el salario de un CSO en pymes varía entre 4 y 6 millones de pesos, y entre 6 y 10 millones en grandes empresas, similar a los ingresos de un Chief of Staff.
La estructura de los comités dentro de las juntas directivas también refleja la prioridad dada a la sostenibilidad. De acuerdo con los datos del estudio, al menos el 62% de los boards cuenta con un comité de auditoría, en comparación con solo una tercera parte que tiene un comité dedicado a la sostenibilidad. El sector de recursos humanos lidera en la formación de estos comités, seguido por las industrias de bienes de consumo y retail.

Desafíos y oportunidades para el futuro
Según el estudio, la relación entre la facturación de una empresa y su compromiso con la sostenibilidad es evidente. Las empresas más grandes muestran una mayor integración de políticas sostenibles y una mejor administración de riesgos relacionados con ESG. Además, las regulaciones bursátiles juegan un papel crucial en la promoción de la sostenibilidad, ya que el 40% de las empresas que cotizan en bolsa han establecido comités de sostenibilidad, frente al 21% de las empresas no cotizadas.
El informe de Page Executive concluye que, aunque se han hecho progresos significativos, la falta de expertos en sostenibilidad en las juntas directivas de América Latina representa un obstáculo importante. Para que las empresas puedan enfrentar los desafíos globales y locales relacionados con ESG, es crucial que se fortalezcan los conocimientos y las estructuras de gobernanza dedicadas a estos temas. Solo así podrán cumplir con los objetivos de desarrollo sostenible y generar un impacto positivo duradero en la sociedad y el medio ambiente.