La AOG Patagonia 2026 volvió a poner en evidencia el enorme potencial energético argentino. Pero también dejó planteadas preguntas sobre competitividad, desarrollo de proveedores, comunidades y sostenibilidad. ¿Estamos preparados para transformar esta oportunidad en desarrollo de largo plazo? Por Mercedes Occhi, CEO de Punto ESG. 26 años en gestión de sostenibilidad y ESG, docente y comunicadora.
Foto: Gobierno de Neuquén.
La Argentina tiene frente a sí una oportunidad extraordinaria. El desarrollo de Vaca Muerta, las inversiones en infraestructura y las perspectivas de exportación de petróleo y gas pueden transformar significativamente el posicionamiento energético del país, su generación de divisas y el desarrollo de las economías regionales.
La reciente Argentina Oil & Gas Expo Patagonia 2026, realizada en Neuquén, volvió a mostrarlo. Más de 590 empresas, miles de visitantes y una agenda atravesada por inversiones, tecnología, productividad y grandes proyectos. Y está muy bien que así sea. Argentina necesita inversiones, necesita exportar, necesita generar divisas y necesita crecer.
Pero, mirando lo que dejó la exposición y algunas noticias que aparecieron en los días posteriores, me quedé pensando en algo: ¿Estamos hablando solamente de cuánto podemos crecer o también de cómo tenemos hacerlo?
Porque una cosa es tener un recurso extraordinario y otra, bastante distinta, es lograr que ese recurso se transforme en desarrollo. Y ahí es donde, para mí, empieza una conversación mucho más interesante.
Vaca Muerta ya no necesita demostrar su potencial
Durante años hablamos de las posibilidades de Vaca Muerta. De sus reservas, de su potencial geológico, de las inversiones necesarias para ponerla en marcha. Hoy esa conversación cambió. La industria está discutiendo cómo producir más, cómo reducir costos, cómo desarrollar infraestructura y cómo llegar competitivamente a los mercados internacionales.
YPF es protagonista de esta transformación. Su apuesta por los activos no convencionales, el proyecto Vaca Muerta Oil Sur y las perspectivas de Argentina LNG muestran una estrategia que va mucho más allá del mercado interno. Y esto no es menor. Estamos hablando de proyectos capaces de modificar el perfil exportador argentino, atraer inversiones y generar oportunidades para muchísimas empresas.
Pero cuando hablamos de competitividad, ¿de qué estamos hablando exactamente? ¿De producir más barato? ¿De tener infraestructura? ¿De mejorar la productividad? Por supuesto. Todo eso es indispensable. Pero hoy competir internacionalmente también implica demostrar cómo gestionamos los riesgos, cómo reducimos impactos ambientales, cómo trabajamos con nuestros proveedores y qué estándares de seguridad, integridad y transparencia aplicamos.
Y aquí aparece en el escenario la sostenibilidad: que no debería aparecer como algo que viene después de la competitividad sino que es parte esencial de ella. Y me parece que este es uno de los grandes desafíos que tiene por delante la industria.
Una industria que crece. ¿Y sus proveedores?
Mientras hablamos de récords de producción, inversiones millonarias y grandes proyectos exportadores, parte de las empresas proveedoras de la región está atravesando dificultades financieras, problemas de acceso al crédito y plazos de cobro que complican su funcionamiento.
Es una paradoja interesante…. una industria puede estar creciendo muchísimo y, sin embargo, no todos los que forman parte de ella estar creciendo al mismo ritmo.
Y esto me lleva a una reflexión sobre la que venimos insistiendo desde hace años cuando hablamos de sostenibilidad: nos preocupamos, con razón, por incorporar criterios ESG en las cadenas de valor. Pedimos certificaciones, evaluaciones ambientales, políticas de integridad, indicadores, compromisos y reportes. Pero ¿qué pasa si una pyme tiene que esperar meses para cobrar? ¿Cómo invierte en tecnología, mejora sus procesos o incorpora nuevas capacidades si no tiene acceso a financiamiento?
¿Estamos acompañando a nuestros proveedores para que puedan cumplir con esas exigencias o simplemente les estamos trasladando nuevos requisitos?
No se trata de bajar estándares. Todo lo contrario. Se trata de entender que desarrollar proveedores también es construir sostenibilidad.
Las grandes empresas tienen un rol enorme como tractoras de sus cadenas de valor. YPF, por ejemplo, viene trabajando con programas de capacitación, evaluación y desarrollo de proveedores que incorporan criterios de sostenibilidad. Son iniciativas valiosas. Pero la pregunta es cuánto de todo eso se traduce en empresas más fuertes, más competitivas y con posibilidades reales de participar del crecimiento.
Porque una cadena de valor sostenible no es solamente aquella que cumple con los estándares ESG. Es también aquella que puede crecer, innovar, generar empleo y sostenerse en el tiempo.
¿Y qué pasa con las personas y las comunidades?
Otro dato que surgió durante la AOG también merece una reflexión. Horacio Marín, presidente de YPF, se refirió a las dificultades para incorporar al mercado laboral a técnicos que habían sido formados específicamente para trabajar en la industria. Y acá aparece algo que me parece importante: capacitar personas es fundamental. Pero ¿qué sucede después de la capacitación? ¿Consiguen trabajo? ¿Pueden desarrollarse? ¿Encuentran oportunidades reales?
En sostenibilidad hablamos mucho de indicadores. Contamos personas capacitadas, horas de formación, programas implementados. Pero no siempre analizamos el impacto: qué cambió realmente gracias a esas iniciativas. Una cosa es medir lo que hacemos y otra es medir el impacto que generamos.
Y lo mismo sucede con las comunidades. El crecimiento de Vaca Muerta está transformando profundamente localidades como Añelo. Más actividad económica, más personas, más demanda de viviendas, servicios, infraestructura, transporte, salud y educación. Son oportunidades enormes, pero también desafíos muy concretos.
La inversión social empresaria puede contribuir, y mucho. Pero no reemplaza la necesidad de gestionar los impactos de las operaciones ni de trabajar junto con los gobiernos y las comunidades para planificar el desarrollo.
Porque una región puede producir cada vez más petróleo y gas y, al mismo tiempo, enfrentar dificultades para acompañar ese crecimiento con infraestructura y calidad de vida.
Entonces vuelvo a la pregunta inicial ¿Estamos midiendo solamente cuánto crece la actividad o también cómo está creciendo el territorio?
El ambiente y el clima no pueden quedar para después
Hay otra conversación que no podemos dejar afuera. El mundo necesita energía. La seguridad energética volvió a ocupar un lugar central en las agendas internacionales y Argentina tiene una oportunidad concreta de convertirse en un proveedor relevante. Pero el mundo también necesita reducir emisiones. Y ambas realidades conviven, aunque a veces resulte incómodo hablar de ellas al mismo tiempo.
El sector Oil & Gas tiene desafíos ambientales muy concretos: emisiones de metano, eficiencia energética, venteo y quema de gas, gestión del agua, residuos, biodiversidad y prevención de incidentes.
En los días posteriores a la AOG se conoció una iniciativa interesante: once operadoras de Vaca Muerta presentaron 22 proyectos vinculados con el tratamiento y la reutilización del agua producida, algunos incluso con posibilidades de aplicación en otras actividades productivas. Me parece una señal positiva. Porque muestra que los desafíos ambientales también pueden abrir oportunidades de innovación.
Claro que habrá que ver cómo se implementan, cuáles son sus resultados y qué impactos generan realmente. Porque anunciar un proyecto no es lo mismo que demostrar sus resultados.
Y en materia climática hay una cuestión todavía más profunda. Una cosa es reducir las emisiones de nuestras operaciones, algo que las empresas pueden y deben gestionar. Otra es analizar el impacto climático de los hidrocarburos que producimos y comercializamos, y cómo se insertan estas inversiones de largo plazo en los distintos escenarios de transición energética. No son discusiones sencillas. Tampoco tienen respuestas únicas.
Pero justamente la complejidad de estas discusiones hacen que sean inminentes abordarlas si queremos que Argentina sea un actor energético relevante durante las próximas décadas, estas preguntas tienen que formar parte de las decisiones que tomamos hoy.
¿Cuánto se habló de sostenibilidad en la AOG?
Me interesaba especialmente comentarles cuanto lugar había ocupado la sostenibilidad en la exposición. La Comisión de Sustentabilidad del Instituto Argentino del Petróleo y del Gas (IAPG) organizó un panel denominado “Una agenda sustentable común para la industria energética”. También hubo espacios dedicados al desarrollo de proveedores, compliance, gestión de terceros, seguridad, diversidad y formación de talento.
Es decir, los temas ESG estuvieron presentes. Aunque, naturalmente, las grandes noticias y buena parte de las conversaciones giraron alrededor de las inversiones, la infraestructura y el crecimiento productivo.
Y esto me lleva a otra pregunta. ¿Cuánto de la sostenibilidad está realmente integrado en las decisiones estratégicas del negocio y cuánto sigue siendo una agenda que corre en paralelo? ¿Entendemos realmente que implica hablar de sostenibilidad en oil & gas?
No es una pregunta exclusiva para el Oil & Gas. Es una pregunta que podríamos hacernos en casi cualquier sector.
Hoy contamos con estándares internacionales específicos para la industria, como GRI 11 para petróleo y gas (GRI – Global Reporting Initiative), los estándares SASB y los estándares IFRS de divulgación financiera relacionada con la sostenibilidad que nos ayudan a identificar impactos, riesgos y oportunidades, ordenar información, establecer indicadores y comunicar resultados.
Pero no nos confundamos. Nunca escucharán de mí decir que gestionamos sostenibilidad para cumplir estándares sino que estos están al servicio de la mejora de la gestión de sostenibilidad en cualquier tamaño de empresa.
Y atado a esto, diría que mucho menos deberíamos transformar un Reporte de Sostenibilidad o ESG en una carrera por completar indicadores. Los reportes tienen sentido cuando nos ayudan a comprender qué está pasando, dónde están los riesgos, qué necesitamos mejorar y qué decisiones debemos tomar.
En una industria que está definiendo inversiones de miles de millones de dólares y proyectos que pueden durar décadas, esta mirada debería ser parte del corazón del negocio.
La oportunidad es enorme. El desafío también
Argentina tiene recursos, conocimiento, tecnología, empresas con experiencia y una cadena productiva con muchísimo potencial. Vaca Muerta puede ser uno de los grandes motores del desarrollo económico argentino. Y sería ridículo desconocerlo.
Pero también sería un error pensar que el crecimiento económico, por sí solo, garantiza desarrollo sostenible.
Necesitamos inversiones, infraestructura y competitividad. Pero también proveedores que puedan crecer, trabajadores que encuentren oportunidades, comunidades que acompañen y se beneficien del desarrollo, y empresas que gestionen responsablemente sus impactos ambientales y sociales.
Y sin dudas, agrego que necesitamos algo más: una mirada de largo plazo. Porque los proyectos que estamos impulsando hoy van a definir buena parte de nuestro futuro energético, económico y territorial.
La AOG Patagonia 2026 dejó muchas certezas sobre el potencial de la industria. Pero también algunas preguntas que vale la pena seguir haciéndonos. ¿Cuánto queremos producir? ¿Cuánto podemos exportar? ¿Qué inversiones necesitamos? Son preguntas fundamentales.
Después de 26 años trabajando en sostenibilidad, hay algunas preguntas que me gustaría dejarles. Y los invito a pensar conmigo.
¿Estamos aprovechando la tecnología y la innovación para ser más eficientes, reducir costos, usar mejor los recursos y, al mismo tiempo, disminuir nuestros impactos ambientales?; ¿Estamos incorporando los riesgos ambientales, sociales y climáticos en las decisiones de inversión?; ¿Estamos aprovechando las oportunidades que ofrecen las finanzas sostenibles?; ¿Estamos ayudando a nuestros proveedores a crecer con la industria, a ser más competitivos y a prepararse para las exigencias de los mercados internacionales?; ¿Estamos generando empleo de calidad y oportunidades reales para las personas?; ¿Estamos acompañando a las comunidades para que este crecimiento también se traduzca en una mejor calidad de vida?
Y algo que para mí es fundamental: ¿estamos midiendo lo que realmente importa? ¿Usamos los indicadores y los reportes de sostenibilidad para entender qué está pasando, gestionar mejor y tomar decisiones? ¿O seguimos demasiado preocupados por cumplir estándares y presentar lindos reportes?
Porque todo esto también es sostenibilidad en la industria del Oil & Gas. No se trata solamente de reducir emisiones, cuidar el agua o hacer programas para las comunidades, aunque todo eso sea importantísimo. También se trata de ser más eficientes, innovar, gestionar riesgos, reducir costos sin trasladar los problemas a otros y construir empresas más fuertes, competitivas y preparadas para el futuro.
Y acá vuelvo a algo que repito desde hace años: la sostenibilidad no es una agenda que corre por separado del negocio. Es una forma de gestionar mejor el negocio y sus impactos.
Y quiero terminar con algo más personal.
A mí me entusiasma muchísimo pensar en lo que Vaca Muerta puede significar para nuestro país. Me ilusiona pensar en una Argentina grande, próspera, con inversiones, trabajo y oportunidades. Una Argentina que pueda aprovechar de verdad todo lo que tiene.
Pero también sé que nada de esto sucede por arte de magia. Tener recursos extraordinarios no alcanza. Hay que tomar buenas decisiones, pensar más allá de lo inmediato y construir hoy las condiciones para que todo este crecimiento se transforme en desarrollo y dure en el tiempo.
Estamos frente a una oportunidad enorme. Un desafío generacional. Y no podemos darnos el lujo de desaprovecharlo. Vaca Muerta ya nos está demostrando hace rato todo lo que puede dar. Ahora nos toca demostrar qué somos capaces de hacer con esa oportunidad. Y ojalá sea para construir una Argentina más grande, más próspera y verdaderamente sostenible.
