Un estudio de Strategy& (PwC) identifica cinco arquetipos de Chief Sustainability Officers (CSO) en función de su posición dentro de las organizaciones y el impacto que pueden tener en ellas. Explican que es necesaria una configuración organizacional adecuada para la transformación ESG.
Los autores señalan que si bien algunos CSO son miembros de la alta dirección y reportan directamente al director ejecutivo, otras ocupan puestos menos visibles, uno o más niveles por debajo de la alta dirección. Algunos lideran departamentos de sostenibilidad independientes, otros están subordinados a funciones comerciales centrales, como las operaciones. “Todos difieren en su nivel de influencia y su capacidad para impulsar la transformación ESG en toda la empresa. Esta pluralidad de arquetipos no es inusual para una función relativamente nueva y refleja el amplio mandato de ESG, que permite diferentes puntos de partida para mejorar el desempeño en factores ambientales, sociales y relacionados con la gobernanza”, explican desde Strategy&.
El estudio analiza de cerca las líneas jerárquicas de los CSO e identifica los siguientes cinco arquetipos de CSO:
– CEO / CSO: Cuando los CEO asumen la responsabilidad directa de ESG, debería darse el caso de que quieran dirigir una transformación profunda del negocio, colocando la sostenibilidad en el centro del propósito de la empresa y gestionando para un desempeño sostenible a largo plazo. Tienen una visión idealista de la sostenibilidad de su negocio. Estos directores ejecutivos creen que sólo ellos pueden orquestar el cambio necesario y sortear las demandas conflictivas de las partes interesadas: clientes, inversores, empleados y otros grupos de interés, incluidas las ONG.
– CSO de nivel C: En este caso, el CSO tiene una función dedicada que reporta directamente al CEO. Él o ella es miembro del equipo de alta dirección, al igual que otros roles de la alta dirección, como el director de operaciones o el director financiero. Como tales, pueden aportar estrategias para la transformación sostenible al consejo de administración y garantizar que el desempeño en materia de sostenibilidad se considere junto con otros objetivos corporativos. Una variante de este puesto es un miembro existente de la alta dirección que asume el papel de CSO además de sus otras responsabilidades. Si bien a veces puede tener sentido combinar dos puestos de C-suite, el rol de CSO “complementario” puede verse como simplemente una etiqueta si no viene con cambios en las tareas y acciones.
– CSO independiente: Este es el tipo más común de CSO y su influencia podría ser más limitada. Si bien normalmente lideran un equipo de expertos que abarca una amplia gama de temas ESG, dependen de la cooperación de sus contrapartes en unidades de negocios y funciones de soporte para implementar la estrategia y recopilar datos. Por lo tanto, a menudo dedican una gran cantidad de tiempo y esfuerzo a educar a las unidades de negocios sobre ESG y lograr su aceptación para la implementación de planes y proyectos de sostenibilidad. El mandato de este tipo de CSO varía de una empresa a otra, pero a menudo va más allá del cumplimiento e incluye el desarrollo de la estrategia ESG para su consideración por los consejos de administración, la creación de KPI directivos y la gestión de informes ESG.
– CSO con función empresarial principal: Un segundo tipo de “CSO light” es el CSO que se ubica dentro de una función empresarial principal, normalmente la función empresarial que más contribuye a la huella ESG de la empresa. El objetivo de este CSO es transformar las actividades comerciales de la empresa para minimizar el daño ambiental o social. La ventaja de integrar un CSO en una unidad de negocio central es que es allí donde la capacidad de lograr un impacto rápido y tangible es mayor. Por lo tanto, este modelo refleja un enfoque pragmático en materia de ESG. Ellos/as pueden desarrollar conjuntamente soluciones junto con equipos de expertos sobre el terreno, aumentando sus posibilidades de éxito.
– CSO de función de soporte: Este CSO está subordinado a una función de soporte, como finanzas, cumplimiento, recursos humanos o marketing y comunicaciones. Por lo general, tienen el mandato más limitado, ya que están muy alejados de quienes tienen la mayor influencia en la huella ambiental y el impacto social de la empresa. Su capacidad para introducir cambios culturales u operativos dentro de la organización es muy restringida. Las empresas que cuentan con este tipo de CSO tienden a ser principiantes en ESG. Sus principales prioridades son minimizar los riesgos legales, de seguridad y de reputación, cumplir con las obligaciones regulatorias o transmitir que se preocupan por los ESG.
“La transformación ESG ahora es visible en la economía, como lo subraya la prevalencia de los CSO. Por supuesto, la creación de este rol es sólo un primer paso: a los CSO se les debe dar la posición, el mandato y los recursos adecuados para impulsar la integración de la sostenibilidad en la estrategia corporativa y en todas las funciones comerciales”, explica Dr. Peter Gassmann, Líder Global de Strategy&.
“Creemos que las empresas deberían prestar aún más atención a la ubicación de los CSO dentro de la estructura organizacional, ya que esto suele ser un factor crucial para una transformación ESG exitosa que vaya más allá del cumplimiento normativo. Si bien es cierto que los desafíos ESG varían entre empresas y sectores, en casi todos los casos, un “CSO con impacto” –que reporta directamente al CEO y ocupa una posición de alto nivel en la empresa– tendrá más autoridad para articular un enfoque compartido, la visión de los objetivos ESG de una empresa y más influencia para alcanzarlos. En resumen, el papel de losCSO es garantizar que los criterios ESG se conviertan en parte integral del valor financiero”, concluyen los autores.
