A medida que el reloj avanza hacia 2030, el desafío para los CEOs y los chief sustainability officers (CSOs) no es solo imaginar un futuro sostenible, sino convertir esa visión en un valor transformador y perdurable para las empresas y la sociedad. Las señales prometedoras de cambio.
El estudio “Sustainability Stocktake: How CEOs Can Turn Vision into Value“, elaborado por Spencer Stuart, insta a los CEOs a equipar a sus CSOs para la resiliencia, asegurando que la sostenibilidad se convierta en una fuente de valor profundamente arraigada en la identidad organizacional. Describimos a continuación las claves a seguir de cerca.
De mandato a Visión
Los CEOs otorgan cada vez más a los CSOs la capacidad para liderar esfuerzos transformadores dentro de sus empresas, reconociendo el papel esencial de la sostenibilidad en la configuración del futuro. A medida que el rol de los CSOs evoluciona desde un simple mandato hacia un liderazgo visionario, se resalta la importancia continua de la sostenibilidad en la estrategia empresarial general.
Si bien algunas empresas pioneras han logrado avances notables, la urgencia de la situación global exige esfuerzos acelerados. La Evaluación Global del Progreso Climático de las Naciones Unidas destaca una persistente “brecha de emisiones”, subrayando la necesidad de una respuesta colectiva para alinearse con los objetivos de la economía sostenible establecidos para 2030.
Desbloqueando Valor: desafíos y oportunidades
La evaluación de los CSOs revela un panorama matizado donde la búsqueda de la sostenibilidad no es un camino único para todos. Mientras que algunas empresas ya están cosechando beneficios sustanciales de la sostenibilidad, los desafíos abundan. Aproximadamente un tercio de los líderes de sostenibilidad encuestados informa que cumplen con compromisos ambiciosos y presencian un valor significativo. Sin embargo, para muchos, el camino hacia retornos sustanciales sigue siendo esquivo.
Las áreas clave donde los líderes de sostenibilidad están experimentando un valor positivo incluyen la atracción de talento (77%) y la percepción de la marca (61%). Sin embargo, solo el 24% informa de un éxito similar en el aumento de los ingresos. A pesar de esto, un número creciente de líderes está priorizando oportunidades de valor comercial a partir de estrategias de sostenibilidad, indicando un cambio de enfoque en el futuro cercano.
Palancas estratégicas para la transformación
La investigación destaca el papel crucial desempeñado por el liderazgo, las finanzas y las unidades comerciales para impulsar la transformación de la sostenibilidad. Los líderes de sostenibilidad pasan una parte significativa de su tiempo interactuando con unidades comerciales (25%) y miembros de la alta dirección (17%), siendo los directores financieros y los equipos financieros considerados los más cruciales entre las funciones centrales (80% de puntuación de importancia).
La colaboración con unidades comerciales se identifica como fundamental para navegar por la próxima etapa de la transformación de la sostenibilidad. Con las victorias rápidas abordadas, la atención se centra en desafíos más complejos, como integrar la sostenibilidad en productos y servicios centrales. La encuesta destaca una disparidad entre la importancia percibida de funciones como marketing y recursos humanos y el tiempo dedicado a interactuar con líderes de sostenibilidad.
Percepciones y compromiso en evolución
El estudio revela un cambio positivo en cómo se percibe la sostenibilidad dentro de las organizaciones. El aumento de la participación y la comprensión entre los líderes senior facilita la implementación del cambio. Los líderes de sostenibilidad creen que la estrategia de sostenibilidad tiene implicaciones materiales para la mayoría de los empleados, presentando una oportunidad para una participación organizativa más amplia.
Sin embargo, persisten desafíos, ya que algunos líderes expresan frustración por la limitada participación de sus colegas y la falta de comprensión de la magnitud del cambio requerido. Se plantean preocupaciones sobre intentos de etiquetar productos y prácticas como sostenibles sin un compromiso genuino.
Desafíos: regulación y asignación de recursos
A medida que los gobiernos intensifican las regulaciones de sostenibilidad, los CSOs se ven obligados a dedicar más tiempo y recursos a datos, informes y cumplimiento. El estudio indica que después de involucrarse con líderes senior sobre su estrategia de sostenibilidad, el segundo enfoque más común es invertir en herramientas y prácticas mejoradas de recopilación de datos y reporte relacionados con la sostenibilidad (79%).
A pesar de la vista positiva sobre el aumento de la participación gubernamental, los CSOs expresan preocupaciones sobre la posible distracción que representan las nuevas normas obligatorias. Los líderes de sostenibilidad dedican el doble de tiempo a actividades relacionadas con informes y medición (11% de su semana, en promedio) en comparación con actividades relacionadas con la generación de ingresos (5%). Algunos destinan hasta el 40% de su semana a informes y cumplimiento. Aunque muchos están utilizando cada vez más herramientas digitales y algunos están comenzando a explorar aplicaciones de inteligencia artificial para respaldar el análisis y la presentación de informes, este trabajo sigue siendo una carga significativa para muchas funciones de sostenibilidad.
